                                                                      6560-50-P
                          AGENCIA DE PROTECCIÓN AMBIENTAL
      
      	[EPA-R02-OAR-2023-0370; FRL-11172-01-R2] 
                                          
      Control de la contaminación del aire; Propuesta de Subvención de la Ley de Acción Administrativa sobre Aire Limpio al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico
                                          
AGENCIA: Agencia de Protección Ambiental (EPA).
ACCIÓN: Acción administrativa propuesta para revocar una subvención; solicitud de comentarios y aviso de oportunidad para audiencia pública.
RESUMEN: La EPA propone revocar la subvención de la sección 105 de la Ley de Aire Limpio (CAA) del Año Fiscal 2019 otorgada al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) de Puerto Rico porque no ha cumplido con el requisito legal de mantenimiento del esfuerzo (MOE) correspondiente a ese año. La EPA está notificando previamente su intención de revocar la subvención de la sección 105 de la Ley de Aire Limpio del Año Fiscal 2019 del DRNA. Cuando la acción propuesta sea definitiva, el DRNA será elegible para recibir futuras subvenciones de la sección 105 de la CAA destinadas a apoyar su programa de control de la contaminación del aire. 
FECHAS: Los comentarios y/o solicitudes para una audiencia pública deben ser recibidos por la EPA en la dirección indicada a continuación antes del [INSERTAR FECHA 30 DÍAS DESPUÉS DE LA FECHA DE PUBLICACIÓN EN EL REGISTRO FEDERAL].
DIRECCIONES: Envíe sus comentarios, identificados por el número de identificación del expediente: EPA-R02-OAR-2023-0370 at https://www.regulations.gov. Para los comentarios enviados a través de Regulations.gov, siga las instrucciones en línea para enviar comentarios. Una vez enviados, los comentarios no se pueden editar ni eliminar de Regulations.gov. La EPA puede publicar cualquier comentario recibido en su expediente público. No envíe electrónicamente ninguna información que considere Información comercial de propiedad exclusiva (PBI) o Información comercial confidencial (CBI) u otra información cuya divulgación esté restringida por ley. Las presentaciones multimedia (audio, video, etc.) deben ir acompañadas de un comentario por escrito. El comentario por escrito se considera como comentario oficial y debe incluir la discusión de todos los puntos que desee mencionar. La EPA generalmente no considerará comentarios o contenidos de comentarios ubicados fuera de la presentación principal enviada (es decir, en la web, la nube u otro sistema de intercambio de archivos). Para obtener métodos de envío adicionales, comuníquese con la persona identificada en la sección CONTACTO PARA OBTENER MÁS INFORMACIÓN. Para ver la política completa de comentarios públicos de la EPA, información sobre CBI o presentaciones multimedia, y orientación general sobre cómo hacer comentarios efectivos, visite https://www.epa.gov/dockets/commenting-epa-dockets. Si necesita ayuda en un idioma que no sea inglés o si es una persona con discapacidades que necesita una adaptación razonable sin costo para usted, comuníquese con la persona identificada en la sección CONTACTO PARA OBTENER MÁS INFORMACIÓN. 
CONTACTO PARA OBTENER MÁS INFORMACIÓN: Carmen R. Guerrero Pérez,
directora, División de Protección Ambiental del Caribe, Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos-Región 2, City View Plaza II  -  Suite 700, #48 Rd. 165 km 1.2, Guaynabo, PR 00968-8069. Teléfono (787) 977 -5802, dirección de correo electrónico: guerrero.carmen@epa.gov. 
INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA: La Sección 105 de la Ley de Aire Limpio (CAA) proporciona fondos de subvención para los programas de aire continuos de agencias estatales, locales y tribales elegibles. De acuerdo con la sección 35.145(a) del Título 40 del Código de Regulaciones Federales (CFR), el administrador regional puede aportar a las agencias de control de la contaminación del aire hasta tres quintas partes de los costos aprobados para implementar programas destinados a prevenir y controlar la contaminación del aire. Las subvenciones de la sección 105 de la CAA requieren dos tipos de requisitos de costos compartidos, un requisito de igualación y un requisito de MOE. Una agencia elegible debe cumplir con un mínimo del 40% de igualación. Además, para seguir siendo elegible para las subvenciones de la sección 105 de la CAA, una agencia elegible debe cumplir con un requisito de MOE según la sección 105(c)(1) de la CAA, sección 7405(c)(1) del Título 42 del Código de los EE. UU. (U.S.C.). 
      Las actividades del programa relevantes para la igualación incluyen gastos recurrentes y no recurrentes (únicos, una sola vez). La disposición de MOE exige que una agencia estatal o local gaste al menos el mismo nivel de fondos en dólares que en el año de subvención anterior, pero solo para los costos de actividades recurrentes. Específicamente, la sección 105(c)(1) de la CAA, sección 7405(c)(1) del Título 42 del U.S.C., establece que "Ninguna agencia recibirá ninguna subvención según esta sección durante un año fiscal cuando sus gastos de fondos no federales correspondiente a gastos recurrentes para programas de control de la contaminación del aire [mantenimiento del esfuerzo o nivel de MOE] sean menores que sus gastos para dichos programas durante el año fiscal anterior". Las regulaciones de implementación de la EPA en la sección 35.146(a) del Título 40 del CFR reiteran el requisito de la sección 105(c)(1) de la CAA MOE. 
      Aunque el DRNA ha concluido satisfactoriamente una parte de su programa de control de la contaminación del aire del año fiscal 2019, el DRNA ha enfrentado desafíos que han afectado su capacidad para cumplir con el requisito legal de MOE en cuanto a su subvención de la sección 105 de la CAA del año fiscal 2019. Mediante carta a la EPA fechada el 15 de mayo de 2023, el DRNA explicó que el cumplimiento del MOE ha sido difícil debido a eventos naturales que afectaron a Puerto Rico como huracanes y terremotos y las interrupciones a las operaciones del Gobierno de Puerto Rico debido a la pandemia de COVID-19. Las restricciones impuestas por el Departamento de Salud para prevenir o reducir el riesgo de exposición al COVID-19 afectaron el desempeño de las tareas del plan de trabajo de la subvención del DRNA. Estos factores, combinados con las limitaciones fiscales y la falta de recursos humanos suficientes para llevar a cabo las tareas del plan de trabajo de la subvención, crearon un déficit de MOE. Dado que el DRNA no cumplió con el requisito legal en cuanto a mantenimiento del esfuerzo en el año fiscal 2019, la EPA tiene la intención de revocar la subvención de la sección 105 de la CAA del año fiscal 2019 del DRNA. De conformidad con la sección 105(e) de la CAA, la EPA está notificando previamente su intención de revocar la subvención de la sección 105 de la CAA del año fiscal 2019 del DRNA. La acción administrativa propuesta no afecta de otra manera el programa de control de la contaminación del aire ya llevado a cabo por el DRNA durante el año fiscal 2019, que finalizó el 30 de septiembre de 2019.
      Este aviso constituye una solicitud de comentarios públicos y una oportunidad para una audiencia pública como lo requiere la sección 105(e) de la CAA y las regulaciones de implementación de la EPA en la sección 35.148(b) del Título 40 del CFR. Todos los comentarios por escrito recibidos antes del [INSERTAR FECHA 30 DÍAS DESPUÉS DE LA FECHA DE PUBLICACIÓN EN EL REGISTRO FEDERAL] sobre esta propuesta serán considerados. La EPA llevará a cabo una audiencia pública sobre esta propuesta si la EPA determina, sobre la base de solicitudes escritas para una audiencia pública, que las cuestiones planteadas son sustanciales o se ha expresado un grado significativo de interés público en esta propuesta; Las solicitudes escritas para una audiencia deben ser recibidas por la EPA en la dirección anterior antes del [INSERTAR FECHA 30 DÍAS DESPUÉS DE LA FECHA DE PUBLICACIÓN EN EL REGISTRO FEDERAL]. Si no se recibe una solicitud por escrito para una audiencia o si la EPA determina que los asuntos planteados son insustanciales o no se ha expresado un grado significativo de interés público en esta acción propuesta, la EPA procederá a la acción final sobre esta subvención.
      
      
      					Lisa García,
                              Administradora Regional,
                                    Región 2.
      
      
